Tối thứ Sáu Man Utd chính thức công bố danh sách 25 người dự Champions League, sẵn sàng trở lại giải đấu này. Sau hai năm vắng mặt Champions League, Man Utd trở lại sân chơi số một châu Âu. Giải mở màn tuần sau, trận đầu Quỷ đỏ tiếp trên sân nhà đội có lẽ yếu nhất Champions League mùa này — Qarabag Baku của Azerbaijan, có cơ hội có trận mở màn suôn sẻ.

Man Utd sẽ tiếp Qarabag Baku trên sân nhà 3 giờ sáng thứ Sáu tuần sau, mở hành trình châu Âu. Sau đó, ở giai đoạn giải, Carrick còn phải dẫn đội gặp Bayern Munich, Atletico Madrid, Roma, Sporting, RB Leipzig, Villarreal và Como.

Theo quy định UEFA, các đội dự Champions League mùa này phải nộp danh sách cầu thủ trước tối thứ Tư tuần sau. Man Utd xác nhận sớm danh sách 25 người, trong đó không gồm một số cầu thủ nổi tiếng như Kobbie Mainoo và Leny Yoro, vì có thể đăng ký qua danh sách B trước mỗi vòng.

So với danh sách đăng ký Premier League công bố sớm hơn, danh sách Champions League của Man Utd thêm hai cầu thủ trẻ Ayden Heaven và Tynan Thompson, lần lượt đưa về từ Arsenal và Tottenham. Vì quy định UEFA hơi khác Premier League, Heaven và Thompson đều phải vào “danh sách A”, do thời gian khoác áo Man Utd còn ngắn. Thompson, tiền vệ cánh 8 triệu bảng mới về hè này, thậm chí chưa ra sân, chưa đủ điều kiện vào “danh sách B”.

Mỗi đội Champions League phải nộp một danh sách A được phép thi đấu Champions League, lần này công bố chính là danh sách ấy. Còn cầu thủ sinh ngày 1/1/2005 trở đi, và từ khi đủ 15 tuổi đã có đủ tư cách thi đấu cho câu lạc bộ liên tục hai năm, hoặc gồm thời gian cho mượn liên tục ba năm, không cần vào danh sách A. Cầu thủ đủ điều kiện ấy vào danh sách B, nộp lên UEFA một ngày trước trận Champions League hoặc đúng ngày trận là có tư cách ra sân.

Theo thể thức, danh sách A của đội dự Champions League một khi nộp UEFA, ở giai đoạn giải đã khóa, không được đổi cầu thủ trong đó. Nhưng nếu Man Utd vào vòng loại trực tiếp, thì trước 4/2/2027 được đăng ký tối đa ba cầu thủ mới.

Trước đó sau lễ bốc thăm Champions League, CEO Man Utd Omar Berrada từng tuyên bố công khai, dù đối thủ rất mạnh, nhưng với lịch sử Quỷ đỏ và bề dày Old Trafford, đội sẽ lấy vô địch làm mục tiêu, đó cũng là tôn chỉ khi họ tham dự bất kỳ giải nào. Lời mạnh miệng ấy bị bên ngoài chế giễu, nhưng Omar không đổi thái độ. Ông nhấn mạnh, dù hiện nợ chồng chất, câu lạc bộ vẫn có khả năng giành cúp vô địch.

Báo cáo tài chính quý 3 Man Utd tính đến 31/3 cho thấy cuối năm ngoái số nợ câu lạc bộ lên tới 1,29 tỷ bảng. Việc tái cấp vốn trái phiếu tháng 6 với lãi suất cao hơn nghĩa là chi phí trả nợ sẽ tăng, câu lạc bộ hiện chưa nói sẽ xử lý khoản vay thêm 92,45 triệu bảng như thế nào. Nhiều người hâm mộ quy việc hè này Man Utd không thể cạnh tranh trên thị trường chuyển nhượng với các ông lớn khác cho tình hình tài chính kém của câu lạc bộ.

Dù người hâm mộ đều cho rằng Sir Jim Ratcliffe hết tiền, Berrada trên diễn đàn fan vẫn khẳng định: “Chúng tôi đã chứng minh, dù có gánh nợ, Man Utd vẫn có thể có lãi; quan trọng hơn, với cấu trúc hiện có, chúng tôi vẫn có thể vô địch. Và mục tiêu của chúng tôi chính là làm được điều ấy lần nữa.”

Danh sách 25 người Champions League của Man Utd: Karl Darlow, Tom Heaton, Senne Lammens, Dermot Mee; Patrick Dorgu, Diogo Dalot, Matthijs de Ligt, Harry Maguire, Lisandro Martinez, Noussair Mazraoui, Luke Shaw, Ayden Heaven; Carlos Baleba, Bruno Fernandes, Mason Mount, Andrey Santos, Youri Tielemans, Manuel Ugarte; Amad Diallo, Matheus Cunha, Bryan Mbeumo, Marcus Rashford, Benjamin Sesko, Joshua Zirkzee, Tynan Thompson.