Đội nam Thượng Hải ký D'Angelo Russell. Dư luận phổ biến cho rằng CBA đã có cái kết lớn, đội nam Thượng Hải khóa sớm chức vô địch CBA. Tiếng tán thưởng dồn dập, vì lý lịch của Russell quá hào nhoáng. Anh được xem có thể thành Marbury thứ hai của CBA.

Tại kỳ draft 2015, Russell được Lakers chọn ở lượt thứ hai. Lakers rất coi trọng Russell, xem anh là người kế thừa Kobe, bồi dưỡng hết sức. Russell cũng từng không phụ kỳ vọng: mùa ra mắt anh đã có trận 32 điểm, cũng có trận double-double 16 điểm và 10 rebound. Gặp Nets, Russell nổ 39 điểm, lập kỷ lục điểm của tân binh Lakers kể từ mùa 1963-64. Những lúc tỏa sáng nhiều, Russell cũng từng ngông tuổi trẻ, có trận vẫy tay bảo Kobe đang lên chắn pick-and-roll tránh ra.

Đáng tiếc, quãng đường của Russell ở Lakers mở đầu cao rồi đi xuống, không thành người kế thừa Kobe, cuối cùng rời đội. Đổi đội, sự trưởng thành của Russell không dừng. Ở Nets, Russell từng có trận trên 30 điểm, cũng có trận nổi bật 16 điểm và 10 kiến tạo. Trong một trận lội ngược dòng trước Nets, Russell còn nổ 40 điểm. Số liệu sáng, Russell còn được chọn vào NBA All-Star.

Sau đó khoác áo Warriors, Timberwolves, rồi trở lại Lakers, Russell đều có không ít màn ấn tượng. Nổi danh, Russell còn từng nhận hợp đồng tối đa 4 năm 117 triệu USD từ Warriors. Nhìn lý lịch NBA, khi vào CBA, Russell là ông lớn không phải bàn, có thể đổi cục diện giải. Chỉ là bóng rổ không phải chuyện trên giấy. Russell gia nhập đội nam Thượng Hải cũng đối mặt thử thách không nhỏ, chưa chắc đã nâng xác suất vô địch của đội.

Mùa trước, đội nam Thượng Hải thắng 38 thua 4, đứng đầu mùa chính CBA. Vào playoff, đội nam Thượng Hải cũng thế như chẻ tre, giành chức vô địch CBA. Trong quá trình đó, cầu thủ nội địa và ngoại binh đã xây phản ứng hóa học rất tốt. Russell đến báo hiệu ngoại binh khác phải ra đi. Nghĩa là Russell và đội nam Thượng Hải phải mài giũa lại, phản ứng hóa học chưa chắc tốt hơn mùa trước.

Tiếp đó, mức độ nhập cuộc của Russell cũng còn dấu hỏi. Marbury thành công lớn ở CBA vì năng lực mạnh, cũng vì ở NBA ông đã tai tiếng, không còn đường về NBA. Russell thì khác: mùa trước ở NBA anh vẫn nộp khoảng 10 điểm mỗi trận, tiếng tăm cũng tốt, cửa trở lại NBA có thể mở bất cứ lúc nào. Wilson Chandler là một ví dụ. Khi khoác áo đội nam Quảng Hạ, ông chơi áp đảo ở CBA, nhưng giữa chừng lại bỏ đi.

Không khó thấy, đội nam Thượng Hải ký được Russell là chuyện đáng mừng, nhưng xác suất vô địch cũng chưa chắc tăng. Đồng thời, vì Russell là ngoại binh siêu cấp, đội nam Thượng Hải còn phải chuẩn bị nhiều phương án.